水循环
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水循环 (英语:Water cycle),也称为水文循环(英语:hydrologic cycle,或是英语:hydrological cycle),是种生物地球化学循环,描述水在地球表面、上空、地表之下的持续移动。长期而言,地球上的水质量均维持相当恒定,但以冰、淡水、盐水和大气层中水分等形式分布的状况则会根据各种气候变率与变化而各不相同。水通过蒸发、蒸散、凝结、降水、渗透(英语:Infiltration (hydrology))、地表径流和地下水流(英语:Subsuface flow)等物理过程从一种储存状态转移到另一种,例如从河流进入海洋,或从海洋进入大气。在此过程中,水会呈现不同的形态:液体、固体(冰)和汽状。海洋在水循环中具有关键作用,因为全球86%水蒸发量源自海洋。[1]
水循环涉及能量交换,能量交换会导致温度变化。当水蒸发时,会吸收周围环境的能量,而产生冷却作用。当水凝结时会释放能量,让环境变暖。这类热交换会对气候造成影响。
水循环中的蒸发阶段可把水净化,之后以淡水形式沉降,补充地表水和地下水。液态水和冰在移动时会把矿物质输送到全球各地。水还会透过侵蚀作用和沉积作用等重塑地球的地质特征。水循环对于维持地球上大多数生命和生态系统有非常重要的作用。