مجموعة رواد فضاء ناسا الثامنة
قائمة ويكيميديا / من ويكيبيديا، الموسوعة encyclopedia
مجموعة رواد فضاء ناسا الثامنة (بالإنجليزية: NASA Astronaut Group 8)، وهي مجموعة مكونة من 35 رائد فضاء أُعلن عنها يوم 16 يناير 1978. وكانت أول عملية اختيار تقوم بها ناسا بعد المجموعة السادسة منذ 1967، وكانت أكبر مجموعة لرواد الفضاء حتى هذا التاريخ. تضمنت المجموعة النساء والأقليات للمرة الأولى؛ فكان من بين أفراد المجموعة الخمسة والثلاثين ست نساء، وأمريكي يهودي، وثلاثة أمريكيين أفارقة، وأمريكي آسيوي. وبسبب التأخير الطويل بين آخر بعثة قمرية لبرنامج أبولو في عام 1972 وأول رحلة للمكوك الفضائي في عام 1981، ظل بعض رواد الفضاء من المجموعات الأقدم في عملهم بوكالة ناسا، ولكن كانت أعداد الرواد الجُدد أكبر بكثير، وعُرفوا باسم الرفاق الجُدد الخمسة والثلاثون (TFNG). ومنذ ذلك الحين، اُختيرت مجموعة من رواد الفضاء كل عامين تقريبًا.
اُختير نوعان من الرواد في مجموعة رواد الفضاء الثامنة: طيارون، ورواد متخصصون. تكونت المجموعة من 15 رائدًا، كان جميعهم طيارين اختبار، و20 رائدًا متخصصًا. توقفت ناسا عن إرسال روادها من غير الطيارين لقضاء سنة تدريبية للطيران. وتوقفت أيضًا عن تعيين رواد الفضاء عقب اختيار المجموعة مباشرةً. وبدلًا من ذلك، وبدءًا من هذه المجموعة، سيكون أفراد هذه المجموعات مرشحين لمهنة رائد الفضاء حتى يكملوا تدريبهم، بدلًا من تعيينهم رواد فضاء بشكل كامل بعد الاختيار مباشرةً.
توفي أربعة أفراد من هذه المجموعة؛ وهم ديك سكوبي، وجوديث ريسنيك، وإليسون أونيزوكا، ورونالد ماكنير في حادث تحطم مكوك الفضاء تشالنجر. مُنح هؤلاء الأربعة، بالإضافة إلى شانون لوسيد، وسام شرف الكونغرس للفضاء، وبالتالي حصلت هذه المجموعة على خمسة أوسمة من هذا الوسام الذي يعتبر أعلى أوسمة ناسا. تشغل هذه المجموعة المركز الثاني من ناحية عدد الأفراد الحاصلين على هذا الوسام بعد مجموعة «التسعة الجُدد» التي حصلت على سبعة أوسمة. ستمتد الحياة المهنية لأفراد هذه المجموعة على مدار برنامج المكوك الفضائي. أعادت هذه المجموعة تشكيل صورة رائد الفضاء الأمريكي إلى صورة مشابهة إلى حد كبير لتنوع المجتمع الأمريكي، وفتحت المجال للطامحين الآخرين الذين سيتبعون مسيرتهم.
صورة 1: الصورة الرسمية للمجموعة.
صورة 2: ملصق المجموعة. صُمم العمل الفني بواسطة روبرت ماكول.