Maria Xaràpova
tennista professional russa / From Wikipedia, the free encyclopedia
Maria Iúrievna Xaràpova (rus: Мари́я Ю́рьевна Шара́пова escolteu (?·pàg.)), és una tennista professional russa, nascuda el 19 d'abril de 1987.[1] Al llarg de la seva carrera ha guanyat 36 títols individuals de la WTA, incloent-hi cinc Grand Slam, el Wimbledon l'any 2004,[2] l'Open dels Estats Units l'any 2006,[3] l'Open d'Austràlia l'any 2008,[4] i dues vegades el Roland Garros (2012 i 2014). Ha estat la primera tennista russa a guanyar tres torneigs Grand Slam i posteriorment la desena tennista de la història a completar el Grand Slam durant la carrera.[5] Poc després disputaria la final individual dels Jocs Olímpics de Londres 2012 però no aconseguiria superar l'estatunidenca Serena Williams.[6] Casualment, ambdues tennistes optaven a completar el Golden Slam.
L'Associació de Tennis Femení (WTA) ha classificat Xaràpova com a número 1 del tennis femení individual en cinc ocasions. La primera vegada que va ser número 1 va ser el 22 d'agost de 2005 amb només 18 anys. Entre la quarta i la cinquena vegada van passar quatre anys exactes.[5]
Amb només 17 anys i dos mesos va guanyar el Torneig de Wimbledon[7] i va convertir-se en la segona tennista més jove a guanyar el torneig en l'era Open[5] (després de Martina Hingis) i la primera russa a guanyar-lo.[5] El 2006, va aconseguir la seva segona victòria en un Grand Slam, en guanyar l'Open dels Estats Units.[8] Després va participar en dues finals de l'Open d'Austràlia, la primera l'any 2007, que va perdre davant de Serena Williams, i la segona l'any 2008, que va guanyar[9] enfrontant-se a Ana Ivanović sense cedir cap set en tot el torneig. L'any 2007 va patir una lesió crònica a l'espatlla dreta i, l'octubre de 2007, va caure en el rànquing de la WTA i va deixar d'estar entre les cinc millors tennistes per primer cop des que hi havia entrat tres anys enrere. El 2008 va recuperar el número del rànquing, però al maig de 2008, la lesió d'espatlla va tornar a aparèixer i finalment va ser operada al mes d'octubre, però això la va obligar a apartar-se de les pistes de tennis durant deu mesos. El seu retorn es va produir al maig de 2009, en la posició 126 del rànquing WTA i en acabar la temporada ja havia aconseguit situar-se en la posició 14. Totalment recuperada de la lesió, el 2012 va disputar la final de l'Open d'Austràlia en la qual perdé davant Viktória Azàrenka, però es va imposar en la final de Roland Garros a Sara Errani. Aquesta victòria significava el quart títol de Grand Slam -i tots quatre diferents-, completant així el Grand Slam durant la carrera.
La figura de Xaràpova va més enllà del tennis. Ha treballat nombroses vegades de model, inclosa una aparició a la revista Sports Illustrated, i ha estat l'estrella principal del Swimsuit 2006. Ha protagonitzat molts anuncis, ja que és imatge de Nike, Head, Canon, Land Rover i moltes altres marques de primera línia internacional. Xaràpova va ser l'atleta més buscada al portal web Yahoo! l'any 2005 i el 2008.[10][11][12] El juliol de 2008, va esdevenir l'esportista femenina més ben pagada, amb uns ingressos anuals de 26 milions d'US$.[13]