Aparición de Jon Stewart en Crossfire
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El 15 de octubre de 2004, el comediante estadounidense Jon Stewart apareció en Crossfire de CNN, presentado por los comentaristas de los medios Tucker Carlson y Paul Begala. The Daily Show, un programa de entrevistas satírico presentado por Stewart, había publicado America (The Book): A Citizen's Guide to Democracy Inaction a principios de ese año; en teoría, la aparición de Stewart en Crossfire, un programa que presentaba un debate entre personalidades de derecha e izquierda, tenía la intención de impulsar las ventas del libro. En cambio, Stewart criticó duramente a Crossfire en el aire; como él lo vio, el programa carecía de matices y, en cambio, era una salida para la piratería partidista. Ambos presentadores rechazaron las críticas de Stewart, pero Carlson en particular tuvo intercambios más personales con él, y los dos se insultaron en el aire mientras Begala intentaba encauzar el programa. Después del segmento, Stewart fue detrás del escenario con Begala para continuar la conversación de una manera más tranquila.
La cinta y la transcripción del segmento se difundieron ampliamente, impactando a los tres hombres involucrados. Tres meses después de la aparición, Crossfire fue cancelado y Carlson fue despedido;[lower-alpha 1] comentaristas difieren en cuanto a cuán impactante fue en realidad, pero en general están de acuerdo en que Stewart fue al menos parte de la razón. El incidente siguió a Carlson en los años siguientes de su carrera, y algunos en la prensa especularon que la humillación del incidente lo motivó a ascender a la prominencia en las noticias por cable. Stewart encontró éxito tras el incidente: los observadores, incluido el presidente de CNN, críticos en la prensa y progresistas en Internet, estuvieron de acuerdo en gran medida con sus puntos, lo que elevó significativamente su estatus y perfil en la esfera política estadounidense. El papel de Begala en el incidente fue en gran medida dejado de lado, aunque él ha reflejado positivamente en Stewart. Stewart expresó su pesar por el segmento, pero continuó intercambiando insultos con Carlson en los años posteriores.