生命
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生命(粵拼:sang1 ming6;拉丁文:vita),粵語有時就噉叫
「有生命」同「冇生命」之間條間線查實唔係非黑即白嘅:宇宙入面有啲嘢具有某啲生命應有嘅特徵,但又唔有齊嗮呢啲特徵;例如係病毒噉-正常嘅病毒個體好似生物噉曉繁殖,但佢哋只有身處喺生勾勾嘅細胞入面嗰陣先至識得噉做,而如果佢哋唔喺生勾勾嘅細胞體內,佢哋會唔識做呢啲生命活動,變到好似冇生命嘅死物噉,所以病毒身處咗喺生物同死物之間嘅灰色地帶嗰度[2]。
生命起源喺科學界係個大課題:地球上嘅生命源於大約 42.8 億年前[3][4],即係地球個海喺 44.1 億年前形成咗打後冇幾耐嘅時間[註 1];有關「第一條生命係點樣誕生同埋係乜嘢樣」,目前科學界仲未有定論。科學界會用多種方法嚟研究生命起源:喺廿一世紀初,地球上已知最早嘅生命證據嚟自細菌嘅化石-例如係有喺澳洲掘出嚟嘅 34.5 億年老嘅石頭,呢啲石頭裏面有一啲微生物[5][6],幫到手了解早期生物係乜樣[7][8];而喺 2016 年,科學家發現咗 355 個基因係現存嘅生物冚唪唥都有嘅-呢 355 個基因應該就係最終共同祖先嘅基因[9]。
由最終共同祖先到現時生物嘅過程涉及進化呢個概念:地球自從超遠古時代形成至今,上面嘅環境一到都喺度以地質活動同氣候變化等嘅方式係噉變化緊,而呢啲環境改變令生物物種要一代一代噉慢慢變樣嚟到去適應新嘅環境-呢個過程就係進化論當中嘅物競天擇。當生命散佈到去成個地球嗰度,唔同嘅生物物種就會適應各自嘅環境,各自噉演化出一啲可以更加好噉應付到自己生存需求嘅行為同特徵。呢啲進化過程令到地球有好豐富嘅生物多樣性[10]。
由遠古時代開始,人經已有喺度研究生命:早喺古希臘時期,哲學家阿里士多德經已有喺度嘗試將生物物種分類[註 2];到廿一世紀初為止,人類所認知嘅宇宙入面暫時淨係得地球有生命,但有好多科學家依然致力噉去搵外星生命。除咗基因研究嘅發展,科學界又有咗人工生命呢個諗頭-用人工合成嘅方法嚟憑空創造有生命嘅嘢。雖然目前為止人類仲未搵到外星生命或者創造出人工生命,但呢啲研究對醫學等嘅應用科學領域有相當大嘅幫助[11]。