氣候變化導致的物種滅絕風險
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有幾種可能的途徑會助長氣候變化導致的物種滅絕風險(英語:extinction risk from climate change)。原因是每種植物和動物物種都已演化而存在於特定的生態棲位之內,[2]氣候變化代表的是氣溫和一般天氣模式於長期中的變動,[3][4]會把氣候條件推往各物種所適應的生態棲位之外,而最終導致其滅絕。[5]通常物種面對持續變化,可經由微演化就地適應,或是遷移到另一條件合適的棲息地。但全球最近氣候變化的速度為前所未有,即使在未來變暖的“中等”情景下,到本世紀末能讓當前外溫動物(包括兩棲動物、爬行動物和所有無脊椎動物)在移動50公里的距離即可找到合適棲息的地點僅剩下5%。[6]
氣候變化還會增加極端天氣事件的頻率和強度,[7]而有機會直接消滅區域內的物種種群。[8]那些居住於沿海和低窪島嶼棲息地的物種也會因海平面上升而滅絕(棲息於澳大利亞荊棘礁(Bramble Cay)的珊瑚裸尾鼠即遭逢這種下場)。[9]此外,氣候變化與影響野生動物的某些疾病的流行和大型蔓延有關,例如蛙壺菌(一種真菌)就被認為是全球兩棲動物種群減少的主要驅動因素之一。[10]
氣候變化並非導致全新世滅絕事件的主因,迄今為止幾乎所有不可逆轉的生物多樣性喪失均由其他人為壓力所造成,例如棲息地破壞或是引入入侵物種的結果。 [12][13][14]但氣候變化影響在未來肯定會變得更為普遍。截至2021年,IUCN紅色名錄所包含的物種中有19%已受到氣候變化的影響。[15]在聯合國IPCC第六次評估報告分析過的4,000個物種中,已有有一半為應對氣候變化而將其棲息地轉移到緯度更高,或是海拔更高地區。根據 IUCN的說法,一旦某個物種失去其活動範圍的一半以上,就會被歸類為“瀕危”,這相當於其在未來10-100年內有>20%的滅絕可能性。如果這類物種失去80%或更多的活動範圍,則被視為“極度瀕危”,且在未來10-100年內滅絕的可能性非常高(超過50%)。[16]
第六次評估報告預計未來全球氣溫較工業化前水平升高1.5°C(2.7°F)時,物種中有9%-14%將面臨”甚高(very high)”的滅絕風險,而更高的升溫表示更大的風險,升溫3°C (5.4°F) 時,有12%-29%將面臨甚高的風險,升溫5°C (9.0°F) 時,則增至15%-48%。特別是在3.2°C (5.8°F) 的升溫情景下,15%的無脊椎動物(包括12%的授粉媒介(英语:pollinator)物種)、11%的兩棲動物和10%的被子植物(開花植物)將面臨“ 甚高”的滅絕風險,而約49%的昆蟲、44%的植物和26%的脊椎動物將面臨滅絕的“ 高(high)”風險。相較之下,根據《巴黎協定》將氣溫升高控制在較為溫和的2°C (3.6°F) 目標,面臨甚高滅絕風險的無脊椎動物、兩棲動物和開花植物的比例可減少到3%以下。而雄心勃勃的把升溫控制在1.5°C (2.7°F) 的目標將滅絕風險高的昆蟲、植物和脊椎動物的比例大幅削減至各為6%、4%和8%,而較不雄心勃勃的目標則會提高昆蟲的風險成為三倍(升至18%)。植物和脊椎動物的風險均加倍(升至各為8%和16%)。[16]