海洋熱含量
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海洋熱含量(英語:Ocean heat content,縮寫:OHC)是指海洋吸收和儲存的熱能。為了計算海洋熱含量,需要測量各地海洋不同位置和深度的溫度,並積分整個海洋的熱量面密度[註 1],即可得出海洋總熱量。[2]1971年至2018年間,海洋熱含量的增加佔全球暖化導致的地球過剩熱能的九成以上。[3][4]海洋熱含量增加的主要因素是溫室氣體排放增加。[5]:1228截至2020年,大約三分之一的過剩熱量已傳播到700公尺以下的深海。[6][7]2022年世界海洋熱含量超過了2021年的記錄,再度成為歷史記錄中最熱的水平。[8]在2019至2022年間,北太平洋、北大西洋、地中海和南冰洋這四個地區打破了六十多年來的最高熱量觀測結果。[9]海洋熱含量和海平面上升是氣候變化的重要指標。[10]
海水容易吸收太陽能,並且熱容量遠大於大氣氣體。[6] 因此,海洋頂部幾公尺所包含的熱能比整個地球大氣層還多。[11]早在1960年以前,研究船和研究站便已開始在世界各地對海面溫度和更深處的溫度進行了採樣。此外,自2000年以來,由近4000個機器人組成的Argo計畫拓展了測量能力,更能呈現了溫度異常的情況和海洋熱含量的變化。已知至少自1990年以來,海洋熱含量就不斷穩定增長,甚至加速增長。[3][12]2003-2018年間,在深度小於2000公尺的區域內,平均每年增加9.3澤焦耳(這相當於 0.58±0.08 W/m2 的能量增長速率)。測量的不確定性主要是來自測量精度、空間覆蓋範圍,及持續數十年不間斷測量的三方面挑戰。[10]
海洋熱含量的變化對地球的海洋和陸地生態系統皆產生深遠的影響;當中包含對沿海生態系統的多重影響。直接影響包括海平面和海冰的變化、水循環強度的變化以及海洋生物的遷徙和滅絕。[13][14]