温室气体
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溫室氣體(英語:Greenhouse gas)是在如地球般的行星大氣層中的氣體,有提高行星表面溫度的作用。這類氣體與其他氣體不同之處在於其會吸收行星本身發出的電磁波譜,而產生溫室效應。[1]地球被陽光加熱,導致表面產生輻射能,然後大部分被溫室氣體吸收。如果大氣中沒溫室氣體,地表的平均溫度將會成為約-18°C (0°F),[1]而非目前的平均15°C (59°F)。[2][3]
地球大氣中最豐富的溫室氣體(以平均莫耳分率,由大到小排序)分別為:[4][5]水蒸氣(H
2O)、二氧化碳(CO
2)、甲烷(CH
4)、一氧化二氮(N
2O)、臭氧 (O
3)、氯氟碳化合物(CFC和HCFC)、氫氟碳化合物(HFC)、碳氟化合物(CF
4、C
2F
6等)、 六氟化硫(SF
6)和三氟化氮(NF
3)。水蒸氣是一種強效溫室氣體,但其濃度並非由人類直接造成,[6]它不是導致氣候變化的主要驅動因素,反而是一種氣候變化反饋。[7]而全球暖化約有四分之三是由二氧化碳所造成,且其可能需要數千年的時間才能被碳循環完全吸收。[8][9]剩餘的暖化作用大部分是由甲烷造成,這種氣體在大氣中的平均存在時間為12年。[10]
自第一次工業革命起(大約於1750年)以來的人類活動已導致大氣中的甲烷濃度增加150%以上,二氧化碳濃度增加50%以上,[11][12]是過去300多萬年以來前所未見的水平。[13]人類排放的二氧化碳絕大多數來自燃燒化石燃料(主要是煤炭、石油和天然氣),其他的來源有水泥製造、肥料生產以及如森林砍伐等土地利用變化。[14]:687[15][16]甲烷的排放源有農業、化石燃料生產、廢棄物及其他來源。[17]
根據非營利組織Berkeley Earth(英语:Berkeley Earth)提供的數據,由於溫室氣體排放,自前工業化時期(1850至1899年)開始迄今,全球平均地表氣溫已上升超過1.2°C (2.2°F)。如果目前的排放率持續,到2040年至2070年之間的某個時候,地表氣溫上升將會超過2.0°C (3.6°F),這是IPCC所提及的"危險"水準。[18]