英国第二大城市
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英国的第二大城市(英語:Second city of the United Kingdom)即英国除伦敦以外的最大或最重要的城市。身为英格兰乃至整个英国的首府,伦敦不论是从人口、经济实力,还是从城市的大小、规模、等级来看,都是英国不容置疑的第一大城市。按照“首要城市”的理论,英国资源大部分都集中在伦敦一座城市之中,因此其他城市的规模大致都与彼此相似。至于该国的第二大城市则并没有一个普遍及公认的说法[1]。究其原因,一是该称呼仅是民间说法,并不具有官方地位,二是历史演变。
英国第二大城市这一称号在英伦三岛多次易手。在大不列颠王国于1707年成立之前,英格兰的第二大城市是西南部的布里斯托尔,更早(十七世纪以前)则是东部的诺里奇。在此后的乔治王朝期间,普遍认为大英帝国下的第二大城市是爱尔兰的都柏林。但随着英国在此之后迅速迈入工业化,多座城市随之崛起,其中便包括苏格兰最大城市的格拉斯哥[2]。
目前大致认为英国现今(2023年)的第二大城市是伯明翰[3],但近年,曼彻斯特也被视作这一称号的有力竞争者[4][5][6]。如今格拉斯哥仍有“第二城市”的自称[7]。而根据政治地位,则又有将苏格兰首都爱丁堡[8][9],或是英国其他构成国的首都加的夫和贝尔法斯特称作第二城市的。