鸦片战争
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鸦片战争是19世纪中叶中国清朝与西方列强之间发生的两场冲突。因第一场冲突由鸦片禁令而引发,而第二场冲突被認為是第一场冲突的延續,故被统称为鸦片战争。
第一次鸦片战争于1840年至1842年在清朝中国和英国之间爆发。这次事件是由清朝政府强制执行鸦片禁令而引发的,其中包括销毁英国商人和英国东印度公司拥有的鸦片库存。英国政府的回应是派出海军远征队,迫使清朝政府支付赔款并允许鸦片贸易。[1]1856年至1860年,英国和法国对中国发动第二次鸦片战争,迫使中国鸦片合法化。[2]
在两次战争中,欧洲军队凭借军事优势多次比较轻松地战胜清朝军队,结果中国被迫签署不平等条约,给予西方列强优惠的关税、贸易优惠、赔款和领土。两次冲突,加上所谓“百年國恥”期间强加的各种条约,削弱了清朝政府的权威,迫使中国向西方商人开放特定的通商口岸(包括上海)。[3] [4]此外,中国将香港主权割让给大英帝国,大英帝国对该地区的控制一直持续到1997年。在此期间,中国经济也因战争而略有收缩,但太平天国运动和东干起义的经济影响要大得多。[5]