Foxing
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Le foxing (que l'on pourrait traduire par rousseur en français) est un processus de détérioration dans le temps long de matériaux qui provoque l'apparition de taches et un brunissement, notamment sur les papier anciens. On retrouve ce phénomène sur les documents d'archives, les livres ou encore les timbres-poste. Le terme provient autant de la couleur brun-rougeâtre des taches[1] que de l'oxyde ferrique provoquant des taches de rouille. Le terme souvent utilisé en bibliothéconomie pour désigner ce phénomène sur les ouvrages ancien est piqûre.
Le foxing est rarement présent dans les incunables[2]. La baisse de la qualité des fibres composant le papier peut en être la cause. À mesure que la demande de papier augmentait au cours des siècles suivants, les fabricants de papier ont utilisé moins d'eau et ont passé moins de temps à nettoyer les fibres utilisées pour fabriquer le papier[3].
Bien qu’inesthétiques et constituant un facteur de baisse de la valeur pour les collectionneurs, ces traces n’affectent pas directement l’intégrité du papier.
Le phénomène de foxing se produit également sur les peaux ou les spécimens étudiés biologiquement, sous l'effet de réactions chimiques ou de moisissures se développant avec la mélanine.
Il peut également être intentionnellement ajoutées aux textiles pour leur donner un aspect vieilli.
Le foxing n'est pas la seule cause de dégradation des papiers. D'autres types de détérioration du papier liés au vieillissement existent[4] et incluent la destruction de la lignine par la lumière du soleil et l'exposition à la pollution atmosphérique qui provoquent généralement un brunissement et un effritement du papier sur les bords. Des dommages sont aussi liés à l'acide sur les papiers bon marchés, notamment le papier journal ancien, fabriqué avec une pâte à papier acide.