Volume de Hubble
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Le volume de Hubble (ou sphère de Hubble[note 1]) est une région sphérique de l'Univers entourant un observateur et au-delà de laquelle les objets célestes ou astres s'éloignent à une vitesse réelle supérieure à la vitesse de la lumière dans le vide (c) en raison de l'expansion de l'Univers[1]. Ainsi, pour un observateur situé sur la planète Terre, le volume de Hubble est centré sur cette dernière.
Le rayon comobile d'une sphère de Hubble (parfois appelé le « rayon de Hubble » ou la « longueur de Hubble ») correspond à , où est la vitesse de la lumière dans le vide et est la constante de Hubble. Selon les valeurs admises de ces paramètres, le volume de Hubble est évalué à environ 1031 années-lumière cubes (a.l.3)[2]. Sa surface est appelée l'« horizon microphysique »[3], la « surface de Hubble », la « limite de Hubble », l' « horizon de Hubble », ou l'« horizon des photons ».
De manière plus générale, le terme « volume de Hubble » peut aussi désigner n'importe quelle région d'espace possédant un ordre de volume de . Le terme est aussi fréquemment, mais incorrectement[note 2], utilisé comme un synonyme de l'Univers observable, lequel est plus grand que le volume de Hubble[4].