Ewolucja gruczołu mlekowego
opis procesu ewolucji elementu anatomii ssaków / Z Wikipedii, wolnej encyclopedia
Ewolucja gruczołu mlekowego – rozwinięcie się u przodków ssaków gruczołu mlekowego na drodze ewolucji.
Karmienie młodych mlekiem prawdopodobnie pojawiło się jeszcze przed wyewoluowaniem ssaków[1]. Ssaki powstały wedle starszych poglądów pod koniec triasu z grupy zwanej terapsydami[2], dając początek licznym radiacjom ewolucyjnym[3]. Jednak niezwykłość łączącego je wszystkie przystosowania w postaci karmienia młodych mlekiem dostrzegł już Karol Linneusz i to właśnie wydzielającym mleko gruczołom mlekowym zawdzięczają ssaki swą naukową nazwę Mammalia. Podobnego przystosowania nie spotyka się w żadnej innej grupie zwierząt[1]. Badacze wymieniają co prawda żywienie młodych wydzielinami ciała u niektórych jaszczurek[4] czy nawet ryb (łożysko żółtkowe rekinów[5], wydzieliny skóry pielęgnicowatych[6]), są to jednak zjawiska dość odmienne od karmienia młodych bogatymi wydzielinami gruczołów skórnych[1].